La ciudad de Trujillo y algunas ciudades aledañas como Paiján, Laredo y Pacasmayo son reconocidos a nivel mundial como centros de crianza de algunos de los más briosos caballos de paso peruano. Nuestras tierras costeñas y la geografía local son, a opinión de los conocedores, el hábitat ideal para el crecimiento de la raza de caballos que encontró su mayor esplendor en las épocas de la bonanza de la industria azucarera local.
Se sabe que todas las plantaciones de caña contaban con bravos caballos para sus caporales, capataces, administradores y para todo el personal. Debido a que el trabajo requería estar en el campo durante todo el día, se hacía indispensable el uso de toda la indumentaria que después se tornó en característica de cualquier jinete de Caballo de Paso Peruano a quienes ahora se conoce en todo el país como "Chalanes".
Su vestimenta suele constar de ropas de color blanco (camisa y pantalón) que son cubiertas por un poncho que puede ser de color blanco o moverse entre los diferentes tonos del marrón. Lleva siempre botas oscuras con espuelas, un pañuelo blanco atado al cuello y el típico sombrero tejido de paja de cola alta para protegerlo del fuerte sol que acompaña sus cabalgatas en la campiña local.
El caballo Peruano de Paso es de tamaño mediano, esbelto y muy poderoso. Su cuerpo es compacto y musculoso, relativamente corto aunque es bastante proporcionado con el resto de su estructura.
De carácter fogoso y muy inteligente, posee patas cortas y fuertes que le permiten desarrollar su tan característico paso, de marcha lateral a cuatro pasos o tiempos con un lapso igual entre cada pisada. Este modo de andar elimina prácticamente los movimientos hacia arriba y hacia abajo, al igual que los movimientos laterales, lo cual brinda al jinete mucha suavidad al cabalgar.
Cuando el caballo se desplaza hacia adelante en su paso, mantiene la cabeza erguida e inmóvil, los hombros están libres y sueltos; las patas delanteras se levantan en alto y hacia adelante, y las manos giran hacia fuera, de modo muy similar a los movimientos de un nadador. Las patas traseras se meten muy debajo del caballo, lo que procura el avance y la suavidad. El hermoso movimiento rítmico de las patas delanteras se conoce como 'término' y es exclusivo de la raza peruana. Esta acción inusual de las manos no es un movimiento en vano. El término contribuye en realidad a proporcionar la sincronización que produce un lapso igual entre cada pisada.
Es importante mencionar que nuestro Caballo de Paso, Patrimonio Nacional Peruano, es considerado como el mejor caballo de silla del Mundo y su peculiar paso no es aprendido durante su crecimiento sino que lo hereda a sus descendientes, los que son "pulidos en el arte del paso" durante su crianza.
CARACTERISTICAS DEL CABALLO PERUANO DE PASO
- Su modo de andar es excepcionalmente suave y con mucho avance por lo que puede recorrer grandes distancias sin mucho esfuerzo.
- Un caballo de porte orgulloso, arrogante y brioso, pero que a la vez es dócil y muy manejable.
- Un caballo con fortaleza y resistencia excepcionales y temple firme en el andar.
- Es el único caballo de paso 100% natural en el mundo. No se usa ningún recurso artificial en su entrenamiento.
- Los colores más comunes son el bayo y el alazán aunque los podemos encontrar en todas las demás capas relacionadas.
- La alzada (altura) estándar del Caballo de Paso oscila entre los 1.40 y 1.54 metros.
- Es de carácter tranquilo y vivo.